El volcán Villarrica comenzó su actividad hace unos 650.000 años. Desde el año 1558 se han producido al menos 49 erupciones, destacando las ocurridas en el siglo XX, concretamente en los años 1948-1949, 1963-1964, 1971, 1984, y el 2015, que hasta ahora es la única del siglo XXI.